■叶曙明
风雨飘摇之城
自从两湖独立后，广州各团体都纷纷开会，讨论局势，包括在省城的旗人，也连日召开大会。大家都预感到，如果朝廷没有能力平乱，广东的独立，也是迟早的事情，如何维持省城治安，成为当务之急。
10月25日，也就是李沛基行刺凤山的那天，西城外的文澜书院，聚集了大批人群。广州的各大民间团体都到这里开会，讨论维持省城治安问题。大会由八十多岁的太子少保邓华熙任主席，梁鼎芬任副主席。邓华熙曾任湖北布政使、安徽巡抚、山西巡抚、黄州巡抚等职，官居二品。后退休回籍，在广州西关养老，多宝大街的名字，就是他起的。
1906 年，梁鼎芬升任湖北按察使，极力鼓吹立宪，但同时又弹劾立宪派领袖庆亲王奕劻和直隶总督袁世凯，并一口气把荣庆、徐世昌等八名朝中重臣统统骂遍了。邓华熙宣布开会后，梁鼎芬首先发言。他说：“保全广东，非个人可以保全，当合千万人之力以保之，并合千万人之心为一心以保之。广东者，广东人的广东，官代治之而已；对好官我们支持，不好的官我们把他赶走，官力所不能逮的我们协助之。今革命党所持主义，在改良政治耳，政治如果是良的，革命自然兴不起风浪。”
梁鼎芬认为，只有自治，才能改良政治；只有改良政治，才能遏止革命。他深信只要大家意识到大局危亡，那就不会亡了。他说：“现因邻省乱耗，吾粤即有改良政治的动机，若借此机会扫除一切秕政，则革命党不能祸害我广东，且能造福我广东。”
江孔殷也站起来，做了一个很长的发言，把“自治、改良”的议题，正式端上台面，他希望能够与官府合作，共同推进改良，这是确保广东和平过渡的必要条件，代表了当时广东绅商的主流意见。他说：“鄂变起事，数日内数省响应。土崩之势已成，无论吾人如何忠爱，对于今日大局人心，不忍言亦不必讳言。今日救亡，只有二策：一速行联邦政策，开放廿二省分治，以御革命风潮。督抚未必敢言，言之政府亦未必听。一政府假权督抚，使之便宜行事，改良政治，以阻国民独立。而各省督抚未必尽贤，革命党亦未必肯遽尔罢手。今日之事，就广东言广东。诚如梁节老（鼎芬）所言，广东者广东人之广东，诚不能依赖他人，亦不能令为他省所牵动。”
接着，他分析了广东的具体情况，别的省防营少，广东防营多；但别的省土匪少，广东土匪多。稍有不慎，国民还没起来，土匪先起来了，外人再借口干涉，大局就难以收拾了。他向大家报告，几天前他曾到香港，与各报界讨论广东独立的问题，他主张“利用官府改良独立，当求完全，不可糜烂”。他认为官府已确有改良的诚意，比如最近已豁免屠捐、酒捐之类，不妨给个机会官府，如果官府能事事顺应民心，则革命党所求亦不过如此，还有什么破坏的借口呢？
最后，江孔殷振臂一呼：“无论满人、汉人、本省人、外省人、中国人、外国人，凡在我广东者，皆可享受共和平等之福，何乐不为。”会场上掌声如潮。《羊城报》主笔谭荔垣说：“今日之会，宗旨已定，当求办法。国民立言论地位，行政权仍属大吏，我民宜速立监督机关，以实行监督。凡有请愿，由咨议局代陈，不获则以监督机关为后盾，仍不获则以广东三千万人为后盾。”
大会作出了三项决议：
其一，广东现在兵单财绌，自顾不暇，未能兼顾各省，所有乱事省份，遇有来电调兵、拨饷、拨械，三者断不能应命，至各协饷一律暂时截留，以为防守之用。
其二，即日成立监督官吏改良政治总机关，由各界团体公举代表，主持其事。
其三，广东言论界对于地方治安极为热心，事实亦极为明了，拟请由报界公会推举代表若干人，前赴香港与旅港各团体接洽，俾资联络而保公安。现已举定苏棱讽、潘达微、罗少翱、黎佩诗、劳纬孟、谭荔垣六人为代表。
会议的议题，紧紧围绕着“自治”二字，大家都把这两个字高唱入云。但究竟以什么形式和途径实现自治，并没有具体的路线图。绅商们对咨议局，似乎已不太在意，并没有考虑如何利用这个现成的监督机构，而是急于另立一个直接由绅商领导的监督机构。
广东在历史上并不缺乏自治的经验，有人谑称，广东的优势是远离帝王之都，而劣势是离得还不够远。目前大家最关心的是怎么发挥这个优势，赶紧先把门关上，不让北方的动乱波及五岭以南，无论改良政治也罢，实行共和也罢，都要在自治的前提下去做。
张鸣岐不怕关门，就怕满汉两家关起门来打架。自治是否容纳在广东的满汉八旗？在广东的满汉八旗又是否接受汉人的自治？他把省城的旗兵协领都召到总督署，征询意见。这些旗人对局势，内心一清二楚，他们既不想、也不敢与汉人发生冲突，异口同声保证：共同维持治安，使广东人能共享幸福，是他们最大的愿望。但从总督署出来后，他们却匆匆回家收拾细软，准备逃亡了。
下午，文澜书院大会已经结束，代表们把意见书送到总督署。这时凤山被炸死的消息，已传遍全城。凤山之死，对城中的满汉八旗是一个巨大的心理冲击。尽管他们向张鸣岐承诺会共同维持治安，并且推举代表到文澜书院，向绅商们表达诚意，但他们并不敢肯定汉人会不会也拿个炸弹跑到旗界对付他们，而汉人也不敢肯定旗人会不会向他们报复凤山被杀。双方都在互相猜忌着。
有钱的满人纷纷逃离这座危城，大南门每天都有许多满脸惶惑的男男女女，跟随着一车一车的箱笼行李，络绎不绝出城。守城的士兵也都是一脸茫然。四牌楼一带，以估衣店为多，因接近旗界，都关门落锁，停止营业，街上一片萧条。巡警逐家逐户拍门，劝说大家开门做生意，不要被谣言所惑，但没人肯听。巡警来了就开门，巡警一走马上把门关上。
从种种形势可以看出，当时的民心士气，都已成一盘散沙了。另外从侧面告诉人们，有很多企图滋事的匪徒，已经渗透到城里了，到处造谣惑众。这更增强了人们的恐慌心理，逃亡潮不减反增。（待续）
本书已由新世纪出版社出版
